Les laboratoires SERONO ont été fondés en 1906 par le Professeur Cesare Serono. Depuis 1960, cette société de biotechnologie s’est spécialisée dans la production de médicaments extraits de substances naturelles. Leurs avantages sont multiples : ce sont des protéines thérapeutiques humaines qui peuvent être produites en quantités illimitées grâce à des procédés de production reproductibles et dont la traçabilité est complète.

Les domaines thérapeutiques de ce laboratoire sont la neurologie, principalement la sclérose en plaques, la médecine de la reproduction, de la croissance et du métabolisme et la dermatologie.
Les médicaments qui y sont produits, notamment l’interféron, sont fabriqués et conditionnés dans quatre sites de production répartis en Europe. Chacun d'eux présente une infrastructure particulière indispensable aux différentes étapes de conditionnement du médicament. Ainsi, un centre produira la substance active, un autre fournira les lignées cellulaires ou préparera les seringues pré-remplies. Enfin, un dernier procédera à l’emballage avant de distribuer ces traitements aux succursales, pharmacies, … Toute cette technologie nécessite une grande organisation où les conditions d’hygiène et de sécurité sont strictes, très réglementées et surveillées par des commissions internationales.

Bien-sûr, ces sites ne pourraient fonctionner sans une recherche fondamentale développée en amont. Celle-ci permet l'émergence de nouvelles molécules et technologies, mais aussi une meilleure compréhension de la maladie. Cette recherche se déroule dans différents laboratoires internationaux et en collaboration avec les groupes de recherche publique. En effet, seule une mise en commun des connaissances permet d’avancer. Cependant, il est important de savoir que le temps entre la découverte d’une molécule, potentiellement intéressante, et sa mise à disposition auprès des patients est long voire très long (voir schéma). 
 
Mais gardons espoir car ce laboratoire possède actuellement 3 molécules en phase clinique ou pré-clinique de développement dont un traitement par voie orale pour les formes avec poussées (rémittentes) et un autre qui aurait un rôle protecteur des axones. A suivre.

Nous remercions le laboratoire Serono et tous ses collaborateurs de leur accueil et d'avoir répondu à toutes nos questions.